Elie van Rijckevorsel (1845-1928) leeft niet alleen voort in zijn verzamelingen die thans diverse Rotterdamse musea sieren, maar ook in de Erasmusstichting, die hij in 1911 in het leven riep met als doel onderwijs, kunsten en wetenschap in Rotterdam te bevorderen. Het Bestuur van de Erasmusstichting heeft het 100-jarig bestaan willen aangrijpen om eer te bewijzen aan de persoon en aan de nalatenschap van de oprichter. In die benadering ontstond dit boek en kwamen de exposities in Museum Boijmans Van Beuningen, het Museum Rotterdam, het Wereldmuseum, het Maritiem Museum Rotterdam en het Natuurhistorisch Museum Rotterdam tot stand. Het rendement op het door Elie van Rijckevorsel nagelaten kapitaal stelt de Stichting in staat om jaarlijks bijdragen aan een grote diversiteit van activiteiten te leveren. Maar ook leent de Stichting een Stradivarius viool en een Panormo contrabas uit aan het Rotterdams Philharmonisch Orkest. De Stichting dient de wetenschap door de in 1985 ingestelde dr Elie van Rijckevorsel-leerstoel cultuurgeschiedenis aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Via die leerstoel is er speciale aandacht voor Erasmus-studies en voor het in standhouden van de unieke Erasmuscollectie van de Rotterdamse Gemeentebibliotheek.